ＮＥＷＳの６人“解散しない”宣言

　アイドルグループ「ＮＥＷＳ」が３０日、宮城県利府町のグランディ２１・宮城県総合体育館で公演し、これを区切りに活動を休止した。昨年７月と今年１月に起きた未成年メンバー２人の飲酒騒動で、年内のグループ活動をいっさい控える。残されたメンバー６人は声を合わせて「解散はしねえからな！」と宣言。山下智久（２１）は「でかくなって帰ってくる」と声を張り上げ、ファンに約束した。

　９０００人の観客から「ＮＥＷＳコール」が鳴りやまない。メンバーたちも気持ちは同じだ。予定になかった３度目のアンコールを行うなど、ステージから去りがたい様子。結局、歌ったのは計４３曲に達した。

　くしくも利府町は昨年７月、未成年メンバー（１９）の飲酒が発覚した仙台市の近郊。ＮＥＷＳやファンにとってはつらい場所で、コンサートが終盤に近づくにつれ、涙を浮かべる観客の姿が目立ち始めた。

　「今年ね、ＮＥＷＳが集まるのはきょうが最後です」。小山慶一郎（２２）が切り出すと「イヤー！」と悲鳴が上がった。山下は「解散とかねえから。修業して、でかくなって帰ってきます」と強調。客席とは対照的な笑顔で、６人が口々に「来年すぐ会える」「泣いてる場合じゃない」と語りかけた。

　加藤成亮（１８）は新曲「サヤエンドウ」の歌詞「お前はいつまで寝てんだ　奴（やつ）らがそこまで来てんだ…」を「お前のことを愛してる　ＮＥＷＳのことを忘れんな…」と替えて熱唱した。

　フィナーレは６人でマイクを使わずに「ありがとうございました！」と絶叫。この時ばかりは、山下が天井に向けた顔をしばらく元に戻さなかった。

　客席では「来年８人で戻ってきて」など、復活を求める横断幕が揺れた。公演終了のアナウンスが流れた後も「もう１回！」とのコールが続いた。

　今後メンバーはソロ活動に入る。所属のジャニーズ事務所は「活動休止期間は年内。解散はない」と強調。謹慎中のメンバー２人については「責任を重く受け止め学業などに専念している。（復帰時期は）今のところ未定」とした。

　小山は「いろんなことがあったＮＥＷＳですが、乗り越えて戻ってくる」と話した。もう一度ステージに立てるか、ＮＥＷＳは少なくとも８カ月は続く正念場を迎える。